We bevinden ons aan een tafel in de foyer van het Oslofjord Convention Center in Noorwegen. Terwijl naast ons de lampjes knipperen en geluiden klinken van de arcadehal horen we een jongen van een jaar of veertien enthousiast aan zijn vrienden vertellen over de onderwaterwereld die hij vandaag verkend heeft in de ijskoude fjord. De groep groeit en al snel zit een internationale groep jongens en meiden bij elkaar ervaringen uit te wisselen over een sportief volleybaltoernooi, een creatieve fotografieworkshop en een opbouwend openingsfeest. Ze wachten in spanning af tot de deuren van de grote zaal opengaan en het avondprogramma begint.
Al eerder berichtten we over het PaasCamp, georganiseerd voor jongeren van Brunstad Christian Church (BCC). Een evenement met ongeveer 4.500 deelnemers met allerlei nationaliteiten uit de hele wereld. Ruim 40 verschillende keuzeactiviteiten worden afgewisseld met de avondprogramma’s met bijeenkomsten, een spelshow en een thema-avond met als gezamelijke rode draad: wat betekent voor jou een persoonlijk leven met God. In het bijzonder wordt stilgestaan bij: Wat betekent het begin van dat leven met God, wanneer je vrijwillig en met je hele hart een goede start maakt in je leven als christen, met het verlangen om daarmee door te gaan de rest van je leven? Dat deze week zoveel jongeren meerdere dagen bij elkaar zijn, en dat in een goede sfeer, zonder incidenten of problemen – dat is best uniek te noemen.
Deelname uit Nederland
Vanuit Nederland maakte ook een groep jongeren het PaasCamp mee. Zo vertelt Esther (15 jaar): “Het PaasCamp was echt top! Ik heb samen met een paar andere meiden uit Nederland meegedaan aan een tennis-clinic. Dit had ik nog nooit gedaan, maar we leerden het snel en hebben veel nieuwe vrienden gemaakt. Het allerbeste van de week waren de avonden, waarin we werden opgebouwd in ons geloof. Ik heb besloten om veel meer te bidden. Ik ben heel dankbaar voor alle goede voorbeelden die ik om mij heen heb! Volgend jaar ben ik er zeker weer bij!”
Ivonne (12 jaar) heeft met een internationaal gezelschap taarten gebakken: “Wat een gave week! Ik heb deze week geleerd taarten te bakken die niet alleen lekker smaken maar die er ook heel leuk en mooi uitzien. Ik heb nieuwe vriendinnen leren kennen uit Noorwegen en de Verenigde Staten. Elke avond heb ik veel kunnen leren doordat de Bijbelse boodschappen heel duidelijk werden uitgelegd.”
Het goed maken voor anderen
Jaap-Willem (19 jaar) is speler van de Twente Bulls, een ijshockeyteam dat vanuit Nederland deelnam aan het PaasCamp en meedeed aan een competitie waarin sterke ijshockeylanden als Noorwegen en Canada waren vertegenwoordigd: “PaasCamp was zo vet! We deden dit jaar voor het eerst mee met ons eigen ijshockeyteam uit Nederland en hebben alles verloren, maar volgend jaar komen we sterker terug! Maar wat voor mij dit PaasCamp tot een hoogtepunt van het jaar maakte zijn de avondbijeenkomsten, waar we samen met onze teamgenoten maar ook met onze rivalen van ijshockey naar de geloofsversterkende woorden uit de Bijbel mochten luisteren. Het sprak me aan dat we in alles wat we doen gedreven kunnen worden door de liefde tot God en niet door egoïsme. Ik merkte zo’n goedheid bij de leiding, dat ik ook een groter verlangen heb gekregen om het goed te maken voor de jongeren om mij heen. Wat mij betreft gaan we elk jaar terugkomen naar dit Camp!”
Internationale betrokkenheid
De Nederlandse delegatie in Noorwegen is verhoudingsgewijs klein omdat de Nederlandse scholen die week geen vakantie hebben. De belangstelling voor het evenement op Brunstad is echter groot; daarom zijn in de plaatselijke gemeenten in Nederland en ook in vele andere landen wereldwijd de kansen benut om de avondbijeenkomsten via satelliet-tv te volgen. In sommige Nederlandse gemeenten koos de jeugdgroep ervoor om dit gezamenlijk te doen in de samenkomstzaal. Anderen gingen bij elkaar op bezoek om een uitzending te volgen, en er zo samen zoveel mogelijk van mee te krijgen.
In december volgt een vergelijkbaar evenement voor jongeren, in de kerstvakantie. Veel jongeren kijken al vol verwachting uit naar die week. Het aantal Nederlandse deelnemers zal dan naar verwachting een stuk hoger liggen!
