Gezellige kampvuren en vuurkorven verlichten het evenementenveld op Pagedal op vrijdagavond 8 december, terwijl de sneeuwvlokken naar beneden dwarrelen. Een live-band speelt vrolijke kerstliederen en brengt ons helemaal in kerststemming. Warme chocolademelk en allerlei hapjes staan klaar. Een warm welkom voor zo’n 660 jongeren in de leeftijd van 12 tot 35 jaar van Christelijke Gemeente Nederland, die aan het begin staan van hun landelijke jeugdkerst-feestweekend.
Bekijk een fotovideo van Jeugdkerst 2017:
Wat mooi om zoveel jongeren samen te zien. Aan hun enthousiaste stemmen te horen verheugen ze zich op de komende dagen vol opbouw en plezier. Ze hebben zich op dit weekend kunnen voorbereiden door te lezen over de thema’s van dit weekend: ‘Jezus – Mijn redder en advocaat’ en: ‘Jezus – Mijn voorloper’.
Jezus, mijn Redder en Advocaat
De volgende dag, na het ontbijt is het tijd voor de eerste themasamenkomst over ‘Jezus, mijn redder en advocaat’. We zien een animatiefilm die op een heel treffende manier laat zien dat de satan, een gevallen engel, geen recht heeft om de mensen aan te klagen die hun toevlucht hebben gezocht bij Jezus die als rechtvaardige voor onrechtvaardigen aan het kruis is gestorven. Daardoor is Jezus onze Redder geworden, heeft Hij onze zonden vergeven en hebben wij in Hem een vriend en verdediger gekregen, die ons wil bijstaan. Dit maakt indruk en schept dankbaarheid, hoop en blijdschap in de harten van vele jongeren.
Dat Hij behalve ‘redder’ en ‘advocaat’ ook ‘voorloper’ is, maakt het leven met Jezus nog veel interessanter en hoopvoller. Hierover later meer wanneer het gaat over het avondprogramma.
Van Knecht tot Koning
Na de samenkomst maakt iedereen zich klaar voor het middagspel ‘Van Knecht tot Koning’ in de binnenstad van Groningen. Met allerlei opdrachten kan elke groep een hogere rang verwerven om zo op te klimmen tot koning. Op de markt een voorbijganger aanklampen om hem over te halen een banaan te ruilen voor een willekeurig voorwerp is zo makkelijk nog niet. Maar naarmate de middag vordert laten veel groepen een staaltje creativiteit en enthousiasme zien dat er niet om liegt. De rangen verhogen zich gestaag en uiteindelijk is één groep waardig genoeg om tot opvolger van de koning te worden benoemd.
Grand Christmas Dinner
Na een intensieve en koude tocht door de stad, is het fantastisch om – net gekleed – deze zaterdagavond de feestelijke en stijlvolle zaal binnen te lopen voor het ‘Grand Christmas Diner’. Vele vrijwilligers zijn bezig geweest om deze middag alles voor te bereiden. De jongeren van onder de 18 jaar krijgen de beste VIP-plekken vooraan.
Jezus als voorloper
Opnieuw is er een film, waarin het erover gaat dat Jezus ook een mens was, precies zoals jij en ik, met een eigen wil, begeerten en verzoekingen. Niet één keer deed hij zijn eigen wil en als mens kreeg hij door zijn trouw aan God het goddelijke leven in zich. Hij overwon de slechte begeerten die in een mens wonen, zodat hij altijd de wil van God deed. Hij maakte het voor ons mogelijk hem na te volgen op dezelfde weg, zodat wij net zo’n ontwikkeling krijgen als hij heeft gehad als mens. En hij staat nu niet passief op ons te wachten aan het eind van de weg, maar hij pleit voor ons en bemoedigt ons en helpt ons. In een panelgesprek met een aantal jeugdwerkers vertellen zij openhartig over hun verhouding tot Jezus. Het CGN-koor laat mooie, inhoudsrijke liederen horen.
De feestavond is helemaal ‘jeugdproof’ met een heerlijk diner met vele menugangen en daartussendoor opbouwende onderdelen met later op de avond een bruisende kerstshow. De jeugd staat in het middelpunt deze avond en wordt daarom bediend door een grote groep ouderen, die alle gerechten uitserveren.
De kerstshow is een wervelende mix van muziek, dans en humoristische bijdragen vanuit diverse regionale jeugdgroepen. Onderwijl staan ‘de lijnen’ open om te stemmen op een persoon waar jij extra dankbaar voor bent en die je een mooi kerstpakket zou willen geven, dat al onder de kerstboom klaar staat. Er is deze avond zoveel te zien, te horen en te genieten dat het al ruim na twaalven is als deze onvergetelijke avond ten einde is.
Afsluitende brunch
Op zondagmorgen sluiten we het weekend gezamenlijk af met een feestelijke brunch. We horen nog een heel aantal jongeren die hun hart openen met een dankbaar getuigenis over wat zij dit weekend ontvangen hebben. Het is duidelijk dat er velen zijn die Jezus als hun Redder, Advocaat en Voorloper in hun hart mee naar huis nemen. Het weekend heeft een diepe indruk achtergelaten en ook de dankbaarheid voor elkaar is door dit weekend weer toegenomen. Moeilijk om afscheid te nemen, maar gelukkig zullen veel van de jongeren over een kleine 3 weken voor de BCC-nieuwjaarsconferentie naar Brunstad (Noorwegen) reizen.