Sinds 1956 is Brunstad aan de Oslofjord in Noorwegen het internationale conferentiecentrum van Brunstad Christian Church (BCC), in Nederland: Christelijke Gemeente Nederland (CGN). Door het jaar heen worden op Brunstad christelijke conferenties en evenementen georganiseerd voor bezoekers uit alle continenten en deze worden live uitgezonden via tv-uitzendingen van de geloofsgemeenschap. Daarmee is Brunstad een centrale factor voor de ontwikkeling van de wereldwijde geloofsgemeenschap.
Brunstad bevindt zich al een paar jaar in een bouwfase, en dat zal de komende paar jaren nog zo zijn. Dat is een extra uitdaging, maar niets staat in de weg om alvast voor te sorteren op nieuwe concepten die de beleving van de conferenties op Brunstad nog beter maken.
Bezoek Bjørn Nilsen
De zaterdagavond tijdens het landweekend op Pagedal van maart staat in het teken van Brunstad, met speciale aandacht voor de conferentieperiode in de zomer van 2018. Het gonst in de zaal op Pagedal die gevuld is met zo’n 1.500 bezoekers waarvan de meesten al vele keren op Brunstad zijn geweest. Op het achtergrondscherm staat de tekst “Brunstad mot nye høyder”, oftewel: “Brunstad naar nieuwe hoogten”. Bjørn Nilsen is speciaal voor deze gelegenheid uit Noorwegen gekomen om uit te leggen wat we de komende zomer op Brunstad kunnen verwachten. Bjørn (73) is een pionier, die vanaf zijn kindertijd blij is geweest met Brunstad en zich daarvoor heeft ingezet. Bjørn Nilsen heeft dit jaar veel lokale gemeentes bezocht. Met zijn visie en ervaringsverhalen weet hij de toehoorders nog meer te enthousiasmeren om samen de beleving op Brunstad naar een hoger niveau te tillen.
Volop in ontwikkeling
De laatste twaalf jaar organiseerde BCC in het zomerseizoen twee internationale conferenties om plaats te kunnen bieden aan de vele gemeenteleden uit allerlei windstreken die wilden komen. Om in de toekomst te voorzien in de groeiende behoefte, is er gewerkt aan een vernieuwd en verbeterd concept voor deze zomerconferenties. Alle lokale gemeenten over de hele wereld hebben hun beste ideeën verzameld en ingestuurd. Deze ideeën worden nu centraal beoordeeld en verder uitgewerkt.
Voor de conferenties op Brunstad is de verkondiging van het evangelie altijd het fundament geweest, en de reden waarom we elkaar opzoeken. Maar de kaders voor de evenementen en de organisatie daarvan zijn uiteraard volop in ontwikkeling. Om een optimale beleving te creëren voor alle internationale gasten, en om de grote groep jeugd voldoende ruimte en uitdaging te bieden, zullen alle praktische en technologische mogelijkheden worden benut. Daarom is voor de tijd die voor ons ligt het motto: “Brunstad naar nieuwe hoogten!”
Reis door de tijd
Bjørn neemt ons in zijn verhaal mee naar de tijd dat Brunstad er heel anders uit zag dan de meeste toehoorders in de zaal het conferentieoord nu kennen. Hij vertelt hoe hij als kleine jongen er plezier in had om mee te mogen helpen met allerlei klusjes. De enorme gedrevenheid van de mensen om hem heen maakte op hem veel indruk. Van jongs af aan voelt hij zich mede-eigenaar van deze plek die zoveel voor hem heeft betekend.
De presentatie die Bjørn op Pagedal geeft is een reis door de tijd naar het Brunstad zoals we dat vandaag de dag kennen: een plek waar we de Bijbelse boodschap kunnen horen en op een ongedwongen manier tijdens meerdaagse conferenties bij elkaar kunnen komen met vrienden vanuit de hele wereld.
Toekomstverwachting
Brunstad wordt in steeds toenemende mate gebruikt door de internationale geloofsgemeenschap. Het aantal evenementen neemt toe, maar ook de variatie in het aanbod van evenementen voor diverse doelgroepen, en het aantal deelnemers per evenement neemt toe. Zo komen er bijvoorbeeld in de week voorafgaand aan het komende Paasweekend ca. 4,5 duizend jongeren naar Brunstad voor een inspirerende en samenbindende christelijke activiteitenweek: het Paascamp.
Dit toenemende gebruik vraagt ook om uitbreiding van de faciliteiten en de gebruiksmogelijkheden. Op het moment is een groot deel van het terrein een heuse bouwplaats, waar gewerkt wordt aan een heel aantal nieuwe appartementencomplexen voor verblijf en overnachting, een sportcomplex, een zwembad, en binnenkort een flinke uitbouw van de samenkomstzaal.
De zomerconferentie van 2018 zal een nieuw hoogtepunt zijn. Met een breed aanbod van – ook deels nieuwe – mogelijkheden voor samenzijn en ontspanning voor senioren, ouders, en niet in de laatste plaats voor jeugd en kinderen. Waarbij de kern ongewijzigd blijft: de verkondiging van de boodschap van het evangelie, vanuit Gods woord, de Bijbel.